Je scrolt door Instagram en ziet een foto van iemand die in pyjama op de bank hangt met een kop thee. Erover staat in geel: "kinda chic to do nothing tonight." Een paar swipes verder legt iemand anders uit dat het kinda chic is om drie keer per week dezelfde outfit te dragen. Deze zomer nam dat format TikTok en Instagram compleet over, en de boodschap is steeds hetzelfde: het gewone leven is ineens weer stijlvol.
Wat de kinda chic-trend precies inhoudt
Het format is simpel: je pakt een foto of kort filmpje van jezelf, je huis of je dagelijkse bezigheden, en zet daar de tekst "kinda chic to..." overheen. Daarna vul je aan met iets dat niemand normaal gesproken chic zou noemen. Vroeg naar bed gaan, een boek lezen in plaats van scrollen, geen make-up dragen op een gewone dinsdag. De trend ontstond in april op Instagram, waar het account mariabegins een van de eerste bekende versies plaatste, en explodeerde tussen juli en augustus. Inmiddels doen ook bekende gezichten mee: actrice Drew Barrymore postte een reeks foto's die begon met "kinda chic to be in your 50s."
Wat de trend anders maakt dan de meeste virale formats, is dat er geen dans, geluidje of bewerkingstruc bij komt kijken. Een foto en een zin volstaan, waardoor iedereen kan meedoen zonder productieteam of bewerkingsapp.
Waarom iedereen ineens klaar is met perfecte feeds
De timing is geen toeval. Jarenlang draaide social media om de perfecte ochtendroutine, de perfecte vakantiefoto en het perfecte interieur. Dat zorgt voor voortdurende vergelijking, en dat weegt op je gemoedstoestand. Onderzoekers van onder meer een grootschalige studie in Nature Communications vonden juist het omgekeerde effect: mensen die zich authentiek uiten op sociale media, rapporteren een hogere levenstevredenheid, ongeacht hun persoonlijkheid. De onderzoekers volgden deelnemers ook over tijd en zagen dat een authentiekere post daadwerkelijk leidde tot een beter humeur, niet alleen andersom.
Die uitkomst verklaart voor een deel waarom kinda chic zo aanslaat. Na jaren van gepolijste content is er duidelijk behoefte aan iets dat meer op het echte leven lijkt. Ook in Nederland zie je die vermoeidheid terug: waar een paar jaar geleden nog vooral vakantiefoto's en gerenoveerde keukens de tijdlijn vulden, gaat het nu net zo vaak over een saaie zondag of een halfleeg koelkastje, gewoon omdat dat herkenbaarder is. Wil je zelf minder tijd kwijt zijn aan het jagen op die perfecte post? Een dopamine detox helpt om die vergelijkingsdrang te doorbreken voordat je er zelf last van krijgt.
Van beroemdheden tot je buurvrouw
Wat begon als een nichetrend onder een handvol accounts, is inmiddels overal te zien. Naast Barrymore doen ook gewone gebruikers massaal mee, van studenten die het kinda chic vinden om een avond niets te plannen, tot moeders die trots posten dat het kinda chic is om de vaatwasser niet meteen uit te ruimen. De gemene deler is dat mensen weer waarde hechten aan gewone momenten in plaats van aan opvallende prestaties. Dat sluit ook aan bij een bredere verschuiving die je terugziet in hoe mensen hun vrije tijd besteden: steeds vaker gaat het geld en de aandacht niet naar spullen, maar naar gewoon ergens zijn. Ervaringen zijn het nieuwe statussymbool, en kinda chic is in feite de socialmediaversie van diezelfde gedachte.
De keerzijde, ook dit is een format
Toch is het slim om niet te romantisch te doen over de trend. Ook kinda chic is uiteindelijk een sjabloon, met een vaste kleur tekst, een vaste zinsopbouw en een vaste toon. Critici wijzen erop dat authenticiteit die je bewust ensceneert, eigenlijk een nieuwe vorm van perfectie wordt: een berekende versie van imperfectie die net zo goed publiek gemaakt wordt als de gladde foto's van daarvoor. Tegen augustus was de oversaturatie al zichtbaar. Parodieversies verschenen waarin mensen grappend beweerden dat "toast kinda chic" is, precies het teken dat een trend zijn hoogtepunt voorbij is.
Dat betekent niet dat de onderliggende boodschap waardeloos is. Het verschil zit in de intentie. Post je iets omdat het past bij een format, of omdat je daadwerkelijk minder tijd wilt besteden aan de constante vergelijking? Wie dat laatste wil, heeft aan een trend eigenlijk niets. Een offline uur per dag zonder telefoon doet meer voor je gemoedstoestand dan een goedbedoelde caption.
Wat je morgen anders kunt posten
Je hoeft niet mee te doen aan de gele tekstjes om iets van deze trend mee te nemen. Het gaat om het besef dat een gewone avond thuis, een herhaalde outfit of een dag zonder grote plannen geen excuus nodig heeft. Sterker nog, steeds meer mensen vinden dat juist aantrekkelijk. Denk aan een simpele test: voordat je een foto verwijdert omdat hij "niet goed genoeg" lijkt, vraag jezelf af of iemand anders hem juist herkenbaar zou vinden. Die twijfelachtige selfie, die rommelige boekenkast, dat kliekjesmaal van gisteravond, precies dat soort content doet het nu goed.
Dus de volgende keer dat je twijfelt of iets de moeite waard is om te delen, bedenk dan dat gewoonheid geen tekortkoming is die je moet wegpoetsen. Niet omdat het een trend is, maar omdat het klopt met hoe mensen zich eigenlijk willen voelen.